红茶具有独特的保健作用，如消炎、杀菌、解毒、提神、消除疲劳、利尿、生津、清热等。夏天喝红茶可以解渴，缓解暑热。此外，红茶具有防龋、健胃、养胃、促进消化、增进食欲、延缓衰老、降血压、降血糖、降血脂、抗癌、抗辐射等功效。
红茶也是一种极好的运动饮料。长期饮酒也可以美容。日本大阪城市大学的实验证明，红茶具有很强的预防和治疗心肌梗塞的作用。美国心脏协会曾指出，红茶是一种富含类黄酮的饮料，能够消除自由基，具有抗酸化作用，并能降低心肌梗塞的发病率。美国杂志报道称，红茶比大蒜、西兰花和胡萝卜有更好的抗衰老效果。
一般来说，红茶对肠胃有突出的保健作用，而俗称的红茶暖胃是其具体表现之一。