唐代传统医学对绿茶的医疗保健功能有了全面的认识。儒家医生陈赞奇甚至在他的《《本草拾遗》》一书中宣称“茶是治疗一切疾病的良药”。中国传统医学关于茶的药用功效的理论被中国的日本学者所接受。日本禅宗大师茶祖荣喜称茶为“强身健体的神奇药物”和“延年益寿的神奇”。
从现代医学的角度来看，茶中所含的有益成分可以降低血压、血糖和血脂，还具有抗辐射、杀菌、消炎(包括抗癌和抗突变)的功效。茶具有这样的药理作用，因为茶富含蛋白质、脂肪、茶多酚、咖啡提取物、脂多糖和10多种维生素，含有350种甚至400多种已知成分。
在人们认识到其重要的药理特性后，茶的药效已被广泛应用于临床实践。它将改变传统纯茶饮料的形象，以多种产品渗透到人们的日常生活中，真正成为营养保健各方面的大师。