来自湖南的读者李(音译)先生问道：我是一名老师，每天都在讲英语。我近年来一直患有慢性咽炎。我的同事给我推荐了一种凉茶：玄参、麦冬、甘草、桔梗各5克，用开水浸泡，经常饮用，不喝茶，每天服用，连续两周为一个疗程。请问这个处方可以用吗？
中南大学湘雅医院中西医结合科主任医师胡穗玉回答：此方对顽固性慢性咽部疾病有一定的改善作用。中医称慢性咽炎为“慢喉关节痛”，宜清热利咽、补肾生津。喉咙是呼吸的门户，也是水谷的通道。它最容易受到外部刺激并导致疾病。中医认为，心、肝、肺、肾、胃等经络都通过咽喉，所以这些内脏疾病也会影响咽喉，其中肺与肾的关系最为密切。肾主水，储存阴精，充足的阴精滋养咽喉，而肾水不足则使脏腑的生理之火上冲，熏烧咽喉，导致咽喉干燥。干痰长时间附着于咽喉，因阴虚而引起咽喉干痒、火旺。
方中玄参具有凉血养阴、泻火解毒的功效。麦冬微苦微寒，具有滋阴清热、生津利咽的功效。桔梗苦而辛辣。能促进肺循环，利咽化痰，排脓。茶能养阴、清热、利咽。在实际处方中，玄参和麦冬可增加到10g，或根据个人情况可加入连翘、薄荷、知母、黄柏、乌梅、丹参、金银花、甘草等药物，并能起到很好的辨证作用。
需要注意的是，慢性咽炎的治疗和改善应立足于整体，包括饮食调节、心理调节和提高免疫力，以避免复发。