在非典肆虐期间，许多人坚持多喝绿茶来抗击非典，当时茶风正在升温。喝茶真的能抗非典吗？有什么科学原因？一位医学专家说:喝绿茶对预防非典非常有效。单宁是茶叶中酚类元素的衍生物，具有消炎、止泻、促进微血管循环和预防血压异常的作用。单宁对于杀死病原菌是最重要的，尽管非典是一种变异病毒。
茶叶中的酚类物质和芳香物质具有杀菌、麻醉和防止坏死的作用。麻醉可以抑制和减轻神经中枢的疼痛。非典的症状之一是干咳，而麻醉和止痛可以减轻疼痛的程度。茶叶中的嘌呤也能有效预防非典。片碱包括可可碱、咖啡因和可可碱，而可可碱具有与咖啡因相似的功能，还具有强化血管、强心、利尿等功能。
西弗吉尼亚大学医学院的专家也认为，定期饮用绿茶是预防非典的有效方法之一，因为绿茶含有大量抗氧化类黄酮和茶酸。