茶褐素是普洱茶中重要的生物活性成分(王等，201lb；龚等，2010).茶褐素溶于水，但不溶于乙酸乙酯、正丁醇和其他有机试剂。茶褐色素不仅是决定普洱茶独特色泽和口感的关键因素，也是衡量普洱茶品质的关键因素。普洱茶中茶褐素的含量为10%-14%，平均含量为12%(王等，2011 b)。普洱茶中的茶黄素、茶红素和茶黄素分别占茶叶干重的0.16%-0.29%、0%-0.99%和8.33%-13.65%(谢等，2009)。尽管普洱茶和红茶在表面上看起来非常相似(邵等人，1995年)，茶褐素的特性也非常相似，但居里点热解-气相色谱/质谱(CP-py-气相色谱/质谱)分析显示，普洱茶和红茶的化学成分存在很大差异(龚等人，2012年)。
此外，普洱茶茶汤不同于红茶茶汤，主要是因为普洱茶茶汤缺乏茶黄素和茶黄素酸等成分，这在很大程度上造成了茶的涩味和苦味(谢等，2009；邵万芳等，1995；邵等，1995).然而，尽管这些成分不能通过高效液相色谱检测到，但是普洱茶中这些成分的存在仍然可以通过液相色谱-质谱检测到(林等，2008；朱琦等，2006)。3.普洱茶中总黄酮及其衍生物的含量为0.880-0.96%(张春华等，2008)。主要黄酮类化合物是山奈酚、槲皮素和杨梅素(林芝等，2006)。
据报道，杨梅素、槲皮素和山奈酚分别占红茶干重的0.24-0.529/kg、1.04-3.039/kg和1.72-2.319/kg(王等，2000)，而这三者分别占红茶干重的0.28-0.359/kg、1.45-1.729/kg和1.10-1.129/kg(陆等，2006)除了山奈酚，上述其他研究结果与李加华等人(2012年)的研究结果相似。然而，在另一份研究报告中，普洱茶中上述黄酮类化合物的含量很低，山奈酚基本上检测不到(陆和黄禹锡，2008)。这些差异的原因可能与普洱茶样品的不同有关。